عندما تحيل أنفاس الجبال النشطة هواءنا إلى سموم قاتلة

عندما تحيل الجبال الدخانية هواءنا إلى سموم

تخيّل أن تقف قرب قدر يغلي على نار هادئة في مطبخك الضيق، فتعجز عن التقاط أنفاسك من شدة الأبخرة المتصاعدة. هذا هو بالضبط ما تفعله الغازات المنبعثة من باطن الأرض عندما تجد طريقها إلى الهواء الطلق وتحاصر البشر. فالأمر لا يتوقف عند مناظر الحمم الحمراء المذهلة التي يتابعها الناس عبر الشاشات، بل يتجاوزها إلى أبخرة خفية لا تقل خطورة عن النار المشتعلة نفسها. وتنطوي هذه الانبعاثات على مركبات كيميائية متنوعة تتسلل إلى الرئتين دون أن يلاحظها الإنسان في البداية.

تتنوع هذه الغازات بين أبخرة مائية دافئة وكتل ساخنة خانقة من الأدخنة الكبريتية التي تستقر بالقرب من سطح الأرض. وقد يظن المرء أن خطر البركان يقتصر على لحظات الثوران العنيف وحدها، غير أن الحقيقة تشير إلى انطلاق هذه المواد ببطء وثبات حتى في أوقات خمود البركان. وتتجمع تلك السموم في المنخفضات الجغرافية تماماً مثلما يتراكم الدخان الراكد في زوايا الغرفة المغلقة عندما تنعدم التهوية الجيدة. فهل يعقل أن تكون الأبخرة الصامتة أشد خطراً من الحمم المتفجرة؟

تتعامل الأجساد البشرية مع هذه الغازات بقدرة تحمل محدودة للغاية تفشل أمام التركيزات العالية المتصاعدة من الفوهات والشقوق الصخرية. وحين يقترب الإنسان من تلك النطاقات، فإنه يعرض جهازه التنفسي لمزيج معقد من المكونات التي تتفاعل مع رطوبة الجسد وتتحول إلى أحماض حارقة. ومن هنا تبدأ المعاناة الحقيقية التي وثقتها الدراسات العلمية بدقة متناهية بعيداً عن المبالغات الخيالية.

الاختناق الصامت في المنخفضات الجغرافية

عندما يتحدث العلماء عن غاز ثاني أكسيد الكربون المنبعث من البراكين، فإنهم يشيرون إلى قاتل خفي يزحف بصمت تام في الأراضي المنخفضة. ويفاجأ الكائن الحي الذي يدخل تلك المنطقة بانعدام الأكسجين تماماً، ليشعر كمن يحاول التنفس من قاع كوب شاي فارغ تماماً من الهواء.

يؤدي هذا التجمع الخانق للغاز إلى حرمان الخلايا الحية من الأكسجين اللازم لاستمرار الحياة في ثوان معدودات. ولا تقتصر هذه الظاهرة على أوقات الثوران البركاني الصاخب، بل تحدث أيضاً في أوقات السكون عبر ما يُعرف بالتسرب السلبي المستمر من الشقوق الصخرية. وقد استقرت هذه الأدبيات في تقارير الهيئات العلمية التي رصدت بيئات تحولت بفعل هذه الغازات إلى مصائد موت محكمة لكل من يقترب منها من البشر أو الحيوانات.

تفقد الحواس البشرية قدرتها على التحذير المبكر من غياب الأكسجين، إذ لا رائحة لهذا الغاز ولا لون ينبه العين إليه قبل فوات الأوان. وهنا تكمن الخطورة البالغة التي تختلف جذرياً عن الأضرار الأخرى المرتبطة بالروائح النفاذة أو الأبخرة المرئية. ويموت الكائن المتأثر باختناق بطيء يشبه الغرق في محيط من الهواء الميت، وهو ما yفسر تسجيل حالات وفاة في مناطق تبدو للناظر هادئة وآمنة ظاهرياً.

حموضة حارقة تذيب الأنسجة في الأجواء

لا يقف أثر الغازات البركانية عند حدود حرمان الرئتين من الهواء، بل يتعداه إلى تفاعلات كيميائية عنيفة تنتهي بتكوين أحماض خطيرة في الغلاف الجوي. تتصاعد غازات مثل ثاني أكسيد الكبريت وكلوريد الهيدروجين وكبريتيد الهيدروجين وفلوريد الهيدروجين لتصطدم بجزيئات الرطوبة المحيطة. وتشبه هذه العملية ما يحدث عندما يتفاعل حمض قوي مع الأسطح المعدنية في ورشة عمل ضيقة، حيث يتآكل كل ما يلمسه تدريجياً.

تسبب هذه الغازات المتفاعلة مع الجسيمات الجوية تآكلاً حمضياً مباشراً للأنسجة الحية التي تواجهها في مسارها. وعندما يستنشق الإنسان هذه الأبخرة المحملة بالضبوب الحمضي، تتعرض جدران الجهاز التنفسي لحروق كيميائية مؤلمة تشبه أثر السوائل الحارقة. وتتسبب هذه الحالات في تلف سريع بالأغشية المخاطية، مما يعيق عملية تبادل الغازات الطبيعية في الرئتين ويدخل المصاب في أزمات صحية حرجة.

تتفاوت حدة هذه المكونات الحارقة بحسب طبيعة البركان ودرجة حرارة الغازات الخارجة منه، حيث تطلق الفوهات عالية الحرارة كميات هائلة من غازات الكبريت الضارة. وفي المقابل، تفرز الأنظمة منخفضة الحرارة مركبات أخرى تساهم بدورها في تهيج العينين والجلد والجهاز التنفسي بصورة مزعجة. وتتفق مصادر علم الأرصاد والجيولوجيا على أن هذه الهجمات الكيميائية المحمولة جواً تمثل تهديداً مباشراً للصحة العامة لكل من يقيم بالقرب من النطاقات البركانية النشطة.

لغة الأرقام في سجلات الموت البركاني

تترجم الأرقام الرسمية حجم الخطر الذي تمثله هذه الغازات بوضوح قاطع بعيداً عن التهويل أو التقليل من شأن الطبيعة. تشير البيانات الموثقة إلى أن الغازات البركانية كانت مسؤولة بصورة مباشرة عن ما يقرب من 3 بالمائة من إجمالي وفيات البشر المرتبطة بالبراكين خلال الفترة الممتدة بين عامي 1900 و 1986. ويبدو هذا الرقم دالاً على أن الموت لا يقتصر على الحمم المنصهرة وحدها كما يعتقد الكثيرون.

تعكس هذه النسبة المئوية الواقع القاسي الذي يعيشه السكان المحليون المقيمون في محيط الجبال النشطة حول العالم. فحين يغفل الناس عن خطر الأبخرة المتسربة تحت غطاء السكون البركاني، تتفاجأ التجمعات البشرية بتركيزات قاتلة تتراكم في محيط منازلهم. وقد وثقت المؤسسات العلمية والجيولوجية هذه الخسائر البشرية ضمن إحصاءاتها الدقيقة التي تقيس أثر الكوارث الطبيعية على المجتمعات عبر العقود الماضية.

توضح هذه المعطيات التاريخية أن الخطر الصامت للغازات يتفوق أحياناً في حصيلة ضحاياه على الانفجارات المفاجئة التي تستقطب اهتمام وسائل الإعلام الكبرى. فالوقائع المسجلة تثبت أن التسمم والاختناق والتآكل الحمضي ظلت لقرون طويلة تحصد أرواحاً بشرية في صمت مطبق. ومن هنا تبرز الحاجة الملحة لعمليات المراقبة المستمرة ومتابعة التركيزات الغازية قبل أن تتحول إلى كارثة محققة.

ترصد خفي يتربص بالناس دون إنذار مرئي

يحتاج الإنسان إلى أدوات علمية دقيقة لكشف هذه السموم المستترة، نظراً لغياب العلامات المرئية الواضحة التي تنذر بقدومها في كثير من الأحيان. وتعتمد مراصد البراكين الحديثة على تقنيات الاستشعار المتنوعة، مثل الأجهزة الكهروكيميائية ومطيافية الأشعة تحت الحمراء، لتقدير كميات الغاز المنبعثة.

تتطلب المتابعة الميدانية للغازات البركانية اقتراب الخبراء من فوهات البخار والمناطق النشطة، وهي مهمة تنطوي على مخاطر صحية بالغة بسبب تركيزات الغازات العالية هناك. وتستعين الفرق البحثية بعبوات خاصة لتحليل العينات المأخوذة في المختبرات للتعرف على التحولات المبكرة في باطن البركان. وتساهم هذه الحملات الخطيرة في توفير بيانات إنذار مبكر تحمي الأرواح البشرية في التجمعات القريبة من خطر الانفجار الوشيك.

تتكامل هذه القياسات الميدانية مع صور الأقمار الصناعية والأجهزة الأرضية التي ترصد غازات مثل ثاني أكسيد الكبريت دقيقة فائقة عبر تتبع الأطوال الموجية للأشعة فوق البنفسجية. ويتعاون العلماء في مختلف مراكز رصد الزلازل والبراكين لتفسير هذه المؤشرات قبل أن تتحول الأبخرة المتسربة إلى أزمة صحية عامة تهدد سلامة المواطنين. وبفضل هذا الترصد المستمر، تنجو آلاف الأرواح بفضل تنبيهات مبكرة تمنع الناس من دخول المناطق الملوثة.

زاوية معلومات: وجه مألوف لخطر خفي

وما أدهشنا هو أن الغازات البركانية لا تعترف بحدود فترات الثوران الصاخب، بل تواصل نفث سمومها في أوقات السكون والخمود عبر الشقوق الترابية الصامتة. وهذا ما يجعل الاهتمام بمعرفة طبيعة هذه الغازات أمراً يهم كل إنسان يعيش بالقرب من النطاقات الجيولوجية النشطة حول العالم.

فالحياة اليومية في المناطق البركانية تفرض وعياً خاصاً بضرورة متابعة تقارير الرصد وعدم الاستهانة بروائح الغازات أو التغيرات المفاجئة في مياه الآبار والينابيع. وتبقى مراقبة هذه الأنفاس الخفية درعاً واقياً يحفظ الأرواح البشرية من مخاطر لا تزال الطبيعة تخفي الكثير من أسرارها فيها.