كيف غيّر نعوم تشومسكي فهمنا لقواعد اللغات الإنسانية؟

حين يتوقف المطبخ عن اتباع الوصفات الجاهزة وتصنع القواعد بنفسك

تخيل أنك تدخل مطبخاً وترى شخصاً يخلط المكونات بعشوائية تامة متبعا فقط ما يطلبه منه الزبون الواقف أمامه دون أن يمتلك أي وصفة مسبقة في عقله. هكذا كانت تبدو دراسة اللغات قبل منتصف القرن العشرين عندما كان السلوكيون يعتقدون أن لغة الإنسان مجرد سلوك مكتسب بالكامل عبر التقليد والتكرار الخالص. لقد اعتبروا أن الطفل يشبه صفحة بيضاء تخط عليها البيئة الخارجية كل كلمة وجملة ينطقها لاحقاً في حياته اليومية.

لكن الشاب المولود في فيلادلفيا عام 1928 والذي بدأ دراسة الفلسفة واللسانيات في جامعة بنسلفانيا أثار عاصفة هوجاء عندما رفض هذه الفكرة من أساسها. لقد لاحظ من خلال أبحاثه المعمقة أن الأطفال يمتلكون قدرة مذهلة على تركيب جمل جديدة تماماً لم يسمعوها من قبل في بيوتهم أو شوارعهم. هذا التفجر اللغوي الإبداعي لا يمكن تفسيره أبداً بمنطق التكرار البسيط أو الماكنة السلوكية التي تقليد الأصوات المحيطة فحسب.

انتقل هذا الباحث الذي أصبح لاحقاً أستاذ في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا إلى صياغة رؤية ثورية تفيد بأن العقل البشري مجهز سلفاً ببنية خفية ومنظومة فطرية تفهم القواعد. تشبه هذه البنية تماماً قوالب الخبز الجاهزة في المطبخ التي تعطي الشكل بغض النظر عن نوع العجين المصبوب داخلها. هكذا ولدت الأفكار الأولى التي غيرت وجه اللسانيات الحديثة وجعلت الأوساط العلمية تعيد النظر في كيفية عمل العقل البشري.

كيف تنبت الجمل في عقل الإنسان مثل بذور الصحراء

تخيل قطرات مطر قليلة تسقط على رمال الصحراء الجافة فتخرج منها فجأة أزهار وأعشاب خضراء لم يكن أحد يراها بالعين المجردة من قبل. هكذا تعمل نظرية النحو التوليدي والنحو الكلي التي أسسها أو شارك في تأسيسها ذلك العالم الأمريكي الذي نال شهادة الدكتوراه عام 1955 عن أطروحته في القواعد التحويلية. إن القواعد الكامنة في أعمق زوايا الدماغ البشري تعمل كمحرك خفي يولد عددًا لا نهائيًا من الجمل الصحيحة من مفردات محدودة للغاية.

ومع ذلك استمرت تلك الأطروحات في إحداث زلزال حقيقي داخل الجامعات ومراكز البحث العلمي الكبرى في الولايات المتحدة والعالم.

تتجاوز هذه القواعد التوليدية مجرد ترتيب الكلمات في السوق أو الشارع لتصل إلى مستوى رياضي ومنطقي دقيق يشبه معادلات الحاسوب المعقدة التي تتناولها علوم العصر الحديث. إنها تمنح الكائن البشري قدرة فريدة على إنتاج وفهم تعبيرات لم يسبق له استخدامها طوال حياته دون الحاجة إلى تدريب شاق وطويل. هذا العمق الرياضي والمنطقي هو ما جعل علماء الحاسوب والرياضيات وعلم النفس يلتفتون بقوة إلى تلك الأعمال الرائدة.

عندما يواجه المفكر العتيد أسوار السلوكية الحصينة

لعلك لاحظت كيف يصر بعض الناس على تفسير كل تصرف بشري باعتباره رد فعل آلي بحت لمؤثرات خارجية قادمة من الشارع أو البيت أو مكان العمل. هذا بالضبط ما دافع عنه عالم النفس المعروف بي إف سكينر عندما زعم أن اللغة مجرد عادة مكتسبة عبر التعزيز والمكافأة المستمرة. وقف اللساني الأمريكي الشاب صابراً وحازماً في وجه هذا التيار الجارف ليفكك أركان السلوكية واحدة تلو الأخرى بالأدلة والبراهين المقنعة.

أكد المفكر الكبير في نقده اللاذع أن السلوكية قللت تماماً من شأن الإبداع البشري الهائل وأفرطت في تضخيم دور الظروف الخارجية المتاحة في البيئة المحيطة بالإنسان. هذا الاختلاف الجذري يعود إلى أن العقل البشري ليس متلقياً سلبياً بل هو مصمم بطبيعته لمعالجة وفهم الأنظمة الرمزية المعقدة.

أدى هذا النقاش الفكري المحتدم إلى تراجع كبير في هيمنة التيار السلوكي على العلوم الإنسانية وأسهم بشكل مباشر في إشعال شرارة الثورة الإدراكية الكبرى في ستينيات القرن الماضي. واعتبر المؤرخون أن هذه المواجهة الأكاديمية أعادت رسم خريطة الفلسفة وعلم النفس واللسانيات بأسلوب غير مسبوق في تاريخ الجامعات الحديثة. وصار اسم المفكر مقترناً ارتباطاً وثيقاً بإعادة الاعتبار للعقل البشري وقدراته الذاتية المستقلة عن المثيرات الخارجية البحتة.

الجذور العميقة في حي فيلادلفيا وصخب النقاشات السياسية

جرّب أن تتأمل حياة شخص وُلد في عائلة مهاجرة هرب آباؤها من بطش الإمبراطورية الروسية بحثاً عن الحرية والكرامة الإنسانية في شوارع مدينة فيلادلفيا الأمريكية الواسعة. كان والده معلماً للغة العبرية يركز على تربية الأبناء ليكونوا أحراراً ومستقلين في تفكريهم، بينما أثر عمه الذي يملك كشك صحف في نيويورك بعمق على توجهاته الفكرية. هذه البيئة الغنية بالنقاشات العمي حول العدالة واليسار والسياسة صنعت شخصية لا تتنازل عن مواقفها مهما كانت الظروف الصعبة المحيطة بها.

عرف هذا الناشط والفيلسوف باعتباره من أشرس المنتقدين للسياسة الخارجية لبلاده وللكيان الصهيوني ولرسم السياسات الاقتصادية والاجتماعية التي تخدم الشركات الكبرى على حساب المواطن البسيط. وقد تجاوزت مؤلفاته حاجز المائة كتاب متناولاً قضايا الحرب والسلام والإعلام وصناعة الإذعان والسياسات الإمبريالية التي أثارت حوله الكثير من الجدل والنقاشات الوطنية الحادة. واعتقله الأمن عدة مرات بسبب نشاطه المناهض لحرب فيتنام وإيمانه المطلق بالحرية الفردية وحرية التعبير دون قيود.

لم تفصل هذه المواقف السياسية الصارمة قط عن عمله الأكاديمي الدقيق في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا حيث أمضى أكثر من خمسة عقود من العطاء المستمر والتدريس المتميز. فقد كانت رؤيته النقدية تنطلق من إيمان راسخ بحق الإنسان في التفكير المستقل والتحرر من كافة أشكال الهيمنة الفكرية والسياسية المفروضة من الأنظمة المهيمنة. وهكذا امتزجت صرامة النحو الرياضي بجرأة المعارضة السياسية لتصنع واحدة من أبرز الشخصيات الفكرية والثقافية في العصر الحديث.

حين تلتقي برمجيات الحواسيب بقواعد اللغات القديمة

هل سألت نفسك يوماً كيف يمكن لآلة صماء مثل الحاسوب أن تفهم الجمل والعبارات الرياضية المعقدة لتنتج برامج تشغيل كاملة دون أخطاء تذكر؟ يعود الفضل في جزء كبير من هذا الفهم التقني المتقدم إلى تداخل الرياضيات واللسانيات الذي انخرط فيه باحثون كبار أخذوا كتابات اللساني الأمريكي مأخذ الجد التام. فقد حكى العالم دونالد كوث مثلاً كيف كان يحمل كتابه الشهير حول القواعد التركيبية معه خلال رحلة شهر العسل عام 1961 ليقرأه بتمعن بالغ.

ساعدت تلك النظريات اللغوية الرياضيين وعلماء الحاسوب في تطوير لغات البرمجة المتقدمة التي تقوم عليها أجهزة اليوم، إذ وجدوا فيها الحدس والمفاتيح المناسبة لفهم الأبنية المعقدة. ولم تكن هذه العلاقة وليدة الصدفة بل ثمرة تلاقٍ حقيقي بين محاولات الإنسان فهم لغته الخاصة وسعيه لتعليم الآلة كيف تتعامل مع تلك القواعد بصرامة ومنطق. وهكذا صار للتنظير اللغوي صدى واسع يتجاوز غرف الدرس الأكاديمي ليصل إلى أعمق مفاصل الثورة التقنية والمعلوماتية المعاصرة.

تفرعت عن تلك الأعمال الكبرى برامج ومخططات نظرية عديدة مثل التسلسل الهرمي للقواعد والبرنامج الحديني الذي واصل تطويره طوال مسيرته الأكاديمية الطويلة والمظفرة بالإنجازات العلمية العظيمة. وصارت هذه الأدوات المرجع الأساسي لكل من يدرس طبيعة الإدراك البشري وكيفية تخزين واسترجاع المعلومات داخل الذاكرة العميقة. وبهذا تحولت الأفكار التي نبتت في أروقة الجامعات الأمريكية إلى ركيزة لا غنى عنها لفهم العقل واللغة والتقنية معا.

زاوية معلومات: أثر القواعد في حياتنا اليومية

ما أدهشنا أثناء تتبع هذه المسيرة الفكرية الحافلة هو كيف يمكن لنقاشات جرت في أروقة الجامعات الأمريكية قبل عقود أن تلامس طريقة تفكيرنا اليوم في أبسط تفاصيل الكلام. لاحظنا أن الإنسان بطبيعته لا يحتاج إلى حفظ كل جملة ينطقها بل يستند إلى نظام داخلي دقيق يتيح له الابتكار الدائم دون توقف. جرّب في المرة القادمة التي تستمع فيها لطفل صغير وهو يخترع فعلاً جديداً أن تتذكر أن العقل البشري مصمم أصلاً للإبداع وليس للتقليد الأعمى الميكانيكي البحت.