كيف يؤثر السونار العسكري في سلوك وتواصل الحيتان؟

التأثيرات المباشرة على سلوك الحيتان والفرار

تتأثر الحيوانات البحرية سلباً بتشغيل السونار النشط الذي تستخدمه بعض السفن للمساعدة في اكتشاف الغواصات، حيث تظهر الحيتان المنقارية والزرقاء حساسية واضحة تجاه الترددات المتوسطة. تتحرك هذه الكائنات بسرعة بعيداً عن مصدر الصوت، وهو ما يؤدي إلى تعطيل عملية تغذيتها الطبيعية وربما التسبب في حوادث جنوح جماعي واسعة النطاق في مختلف السواحل.

تستخدم بعض الحيوانات البحرية مثل الحيتان والدلافين أنظمة تحديد الموقع بالصدى أو السونار الحيوي لتحديد مواقع الفرائس والحيوانات المفترسة. يُعتقد أن أجهزة إرسال السونار النشط تتسبب في إرباك هذه الكائنات وتتعارض مع وظائفها البيولوجية الأساسية مثل التزاوج والتغذية، مما يغير أنماط حياتها المعتادة في بيئتها المائية العميقة.

أظهرت الدراسات الحديثة أن الحيتان تعاني أحياناً من مرض تخفيف الضغط، وهو مرض يجبر غاز النيتروجين على التحول إلى فقاعات داخل الأنسجة بسبب الصعود السريع والمطول نحو السطح. على الرغم من الاعتقاد السابق بأن الحيتان منعة ضد هذا المرض، فقد ربطت الأبحاث بين استخدام السونار والتغيرات السلوكية التي تقود في النهاية إلى الإصابة بهذه الحالة الخطيرة.

أمراض الضغط وفقاعات الغاز الناتجة عن الذعر

أشارت الأدلة المأخوذة من الصيادين تاريخياً إلى أن السونار يمكن أن يصيب الحيتان بالذعر ويجعلها تصعد إلى السطح بشكل متكرر، مما يجعلها عرضة للصيد بالحراب. تم افتراض أن السونار العسكري يحفز الحيتان على الهلع والصعود بسرعة مفرطة تؤدي إلى الإصابة بتغيرات في الضغط نتيجة الصدمات الصوتية في بيئتها البحرية العميقة.

تم طرح فكرة تكوين الفقاعات المحفزة صوتياً في الأوراق البحثية المنشورة، حيث تم رصد آفات حادة لفقاعات الغاز تشير إلى الإصابة بمرض تخفيف الضغط لدى الحيتان التي جنحت لفترة قصيرة بعد بدء التدريبات العسكرية. حدثت حالات مشابهة في مناطق بحرية عندما ارتبطت تجارب السونار بنطاق ترددي معين بجنوح مجموعة من الحيتان ووفاة بعضها، مع وجود مزاعم حول نزيف واضطرابات جسدية.

تترافق هذه التغيرات الفسيولوجية مع اضطرابات حادة في قدرة الحيتان على التوجيه، حيث تفقد الاتجاهات الصحيحة في المناطق ذات الجغرافيا البحرية المعقدة أو المسارات المحدودة. تساهم هذه العوامل المجتمعة في تفاقم المخاطر المحيطة بهذه الكائنات عند تشغيل المعدات العسكرية في مياه المحيطات الواسعة والعميقة.

استجابة أنواع معينة من الحيتان للترددات المختلفة

تستجيب الحيتان المنقارية بشكل كبير للترددات المتوسطة النشطة، حيث سجلت الأبحاث تحركات واضحة واستجابات سلوكية قوية عند تعرضها لإشارات السونار. توقف الحيتان المزودة بأجهزة تتبع عمليات النقر لتحديد الموقع والسباحة الطبيعية لتندفع بسرعة وصرامة في اتجاه صامت وبعيد عن مصدر الإزعاج الصوتي المكتشف أثناء التجربة.

أظهرت الملاحظات الميدانية أن التعرض لإشارات السونار من مسافات بعيدة نسبياً لا يثير بالضرورة الاستجابات القوية نفسها، مما يشير إلى أن سياق التعرض والمسافة يلعبان دوراً في تعديل ردود فعل الحيوانات. تظل الحيتان المنقارية عرضة لمخاطر متزايدة، خصوصاً أن معدلات وفرتها في بعض السواحل تسجل تراجعاً ملحوظاً مع تكرار هذه التداخلات الصوتية البشرية في بيئتها المعتادة.

تختلف تأثيرات الترددات المنخفضة والمتوسطة بحسب طبيعة الأجهزة المستخدمة ومستويات طاقتها، إذ صُممت معدات السونار المتوسط لتناسب احتياجات مكافحة الغواصات منذ عقود. يمتد تأثير هذه الموجات لمسافات طويلة نظراً لقلة تحول الطاقة الصوتية منخفضة التردد إلى حرارة مقارنة بالترددات的高ية التي تتلاشى بسرعة أكبر في مياه البحر المفتوحة.

التجارب العلمية ودراسات المراقبة الميدانية

شهدت العقود الماضية إجراء العديد من اختبارات السونار التجريبية التي ساهمت في مراقبة سلوك الحيوانات البحرية بصورة مباشرة وغير مباشرة عبر تقنيات تسجيل متطورة. تضمنت دراسات الاستجابة السلوكية استخدام مصادر صوتية ثابتة تبث إشارات محاكاة لفترات محددة، مع قياس مستويات الاستقبال وتتبّع حركات الغوص وسرعة السباحة بدقة عبر أجهزة مثبتة على أجساد الحيتان.

أوضحت البيانات المتحصل عليها من أجهزة القياس أن الحيتان تزيد من مدة غوصها والفترات الفاصلة بين الغطسات عندما تواجه إشارات السونار العسكري، مما يقلل من كفاءة بحثها عن الغذاء ويجهد قدراتها البدنية. سجلت هذه الاختبارات استجابات عند مستويات استقبال منخفضة نسبياً مقارنة بالحدود التنظيمية الحالية، وهو ما أثار قلق المجتمع العلمي حيال التأثيرات المترتبة على مثل هذه الأنشطة البحرية.

استخدمت بعض الاختبارات الشهيرة ترددات منخفضة للغاية أمكن رصدها على مسافات بعيدة للغاية، نظراً لأن طاقة الصوت منخفض التردد تفقد القليل من طاقتها قبل اصطدامها بقاع المحيط. أدت هذه النتائج إلى إنشاء لجان بحثية متخصصة لدراسة أثر الصوت منخفض التردد على الثدييات البحرية وصياغة تقارير توثق مدى الحاجة لمزيد من المتابعة البيئية والحرص.

حوادث الجنوح البحري المرتبطة بالأنشطة العسكرية

سُجلت حول العالم حشود من حوادث جنوح الثدييات البحرية التي ترتبط زمنياً ومكانياً بتدريبات القوات البحرية واستخدام السونار النشط خلال الفترات الزمنية المختلفة. تم توثيق جنوح عدد من الحيتان على سواحل اليونان أثناء اختبارات حلف شمال الأطلسي، حيث استطاعت الأبحاث إثبات العلاقة بين استخدام السونار وتلك الحوادث غير النمطية بالاعتماد على التوقيت والإحداثيات الجغرافية الدقيقة وسلوك الحيوانات.

شهدت مناطق أخرى مثل سواحل المملكة المتحدة حوادث جنوح للدلافين تزامنت مع وجود سفن بحرية تجري مسوحات باستخدام السونار، على الرغم من تأكيد الجهات الرسمية استبعاد التأثير المباشر على تلك الكائنات. أظهرت الفحوصات اللاحقة لبعض الحيوانات النافقة عدم وجود أمراض واضحة، مما أبقى الاحتمالات مفتوحة أمام دور محتمل للإشارات الصوتية في ارتباك الدلافين ودخولها في الخلجان الضحلة.

أثبتت المراجعات العلمية الحديثة أن حظر استخدام السونار في بعض المناطق أدى إلى توقف حوادث الجنوح الجماعي هناك تماماً، مما دعم التوصيات بضرورة توسيع نطاق الحظر ليشمل المواقع الأخرى التي تشهد تكراراً لتلك المآسي البيئية المرتبطة بالعمليات العسكرية والتدريبات البحرية المكثفة.

زاوية معلومات: أثر الضجيج على أعماق المحيطات

لاحظنا من خلال تتبع هذه البيانات كيف تحول المحيطات من بيئات طبيعية هادئة تسافر عبرها أصوات الحيتان لمسافات هائلة إلى فضاءات تعج بالاضطرابات الصوتية العسكرية الناتجة عن الأنشطة البشرية المتكررة. هذه المقارنة بين قدرة أصوات الحيتان الطبيعية على قطع مسافات طويلة في المحيطات غير الملوثة ضوضائياً وبين الواقع الحالي المليء بترددات السونار تكشف حجم التحدي الذي تواجهه هذه الكائنات في التواصل والبحث عن الغذاء.

ما أدهشنا في هذه المعطيات هو الدقة الزمنية الفائقة التي ترتبط بها استجابات الحيتان، حيث تكفي إشارات قصيرة لتدفع حيوانات ضخمة للفرار وتغيير أعماق غوصها بشكل مفاجئ وغير محسوب.